Un peu de lecture, ça ne peut pas faire de mal

Exposition virtuelle réalisée par les 4e3 et les 4e6 (collège Pablo Picasso, Montesson).

L'œuvre en images Les Misérables Les Misérables Jean Valjean, l’ancien bagnard poursuivi par Javert, sauve du malheur Cosette, l’enfant maltraitée par les Thénardier… sans oublier Gavroche, leur fils, ni Marius, leur voisin. Le monde entier connaît cette intrigue et ces personnages, à quoi Les Misérables ne se résument pas. Ce roman d’amour et d’aventure affiche en effet une ambition sociale, philosophique, éducative, sans équivalent dans la littérature française. Les Misérables, c’est tout Hugo en un seul livre. , La genèse Victor Hugo commence en novembre 1845 un roman qu’il appelle bientôt Les Misères. En février 1848, la révolution l’interrompt. La Deuxième République change tellement son regard sur l’histoire et la politique qu’il ne peut reprendre son manuscrit avant 1860, dans la solitude et presque l’abandon de l’exil. Achevé deux ans plus tard, le roman paraît en dix volumes entre avril et juin 1862. Il remporte tout de suite un immense succès populaire., Un roman social Victor Hugo s’intéressait depuis longtemps aux questions sociales : Le Dernier Jour d’un condamné date de 1829, Claude Gueux de 1834. L’intrigue des Misérables se déroule précisément à cette période-là, pendant les émeutes républicaines de juin 1832. L’auteur complète ses souvenirs par l’expérience plus récente des barricades de 1848 et de 1851. Il donne la parole au peuple dans sa langue même (l’argot), et dénonce vigoureusement les méfaits de la misère et de l’ignorance. , Jean Valjean Pour avoir volé un pain, Jean Valjean est condamné au bagne ; pour avoir tenté de s’en évader, il y reste près de vingt ans. À sa sortie, la rencontre providentielle de l’évêque de Digne le décide à changer de vie. Mais Javert et son passé le poursuivent sans relâche. Son long chemin de croix s’achève après le sauvetage puis le mariage de Marius et de Cosette, sa fille adoptive. , Les Misérables illustrés Avant même la fin de sa publication morcelée, Les Misérables inspirent les dessinateurs professionnels comme les caricaturistes des petits journaux. C’est à Gustave Brion, peintre alsacien, que revient l’honneur d’illustrer la première édition populaire en un tome (1865). Il fixe pour l’éternité les types des protagonistes, que les éditions ultérieures, en volumes ou par livraisons, se contenteront de décliner avec plus ou moins de talent. , Les adaptations Le succès planétaire des Misérables doit peut-être moins au roman, pourtant vite traduit dans toutes les langues, qu’à ses adaptations. Guidé par son père et Paul Meurice, Charles Hugo compose la première pièce de théâtre, créée à Bruxelles en 1863. Il y en aura bien d’autres jusqu’à nos jours, parallèlement à d’innombrables films, dans tous les pays du monde où tourne aussi depuis les années 1980 une comédie musicale qui bat tous les records de popularité.

Dans la France du XIXe siècle, Victor Hugo nous conte le destin tragique de ces enfants du bas peuple entre injustice, maltraitance et infortune. Une fresque romanesque et historique d’exception, faisant de ce roman l'un des plus vastes et notables de la littérature.